Vita e opere
1854: Oscar Wilde nacque a Dublino di una famiglia benestante (il padre era un chirurgo, sua madre una poetessa).
1874: studiò al Magdalen College di Oxford, e divenne noto per le sue abitudini eccentriche e la conversazione arguta. Incontrò John Ruskin e Walter Pater da cui venne influenzato.
1881: fu pubblicato il suo primo lavoro, Poesie
1882: si recò negli Stati Uniti per una tournée durata un anno circa: lezioni dell’estetismo e Preraffaellismo. Poi si stabilì a Parigi dove concluse il dramma romantico La duchessa di Padova.
1884: si sposò Constance Lloyd (che ha avuto due figli)
1887-1890: divenne il direttore del periodico Mondiale della Donna in cui pubblicò alcune poesie (Fantasie decorative), e scrisse anche una collezione affascinante di favole illustrate Il principe felice e altri racconti (1888) e una considerevole quantità di critiche: Penna , matite e veleni (1889), La decadenza della Bugia (1889), Il Critico e lArrtista (1890) e L’anima dell’uomo sotto il socialismo (1890).
1891-1892: una nuova serie di racconti apparve sotto il titolo di Lord Arthur Savile Crime e altre storie, presto seguito da La casa dei melograni. Il suo unico romanzo Il ritratto di Dorian Gray era stato pubblicato, e la sua tragedia in versi sciolti La duchessa di Padova era stata prodotta a New York. Ma il vero successo di O. Wilde come drammaturgo fu Il ventaglio di Lady Windermere (1892), una commedia sociale elevata influenzata dal teatro della Restaurazione e dalla drammaturgia contemporanea francese.
1893-1895: Wilde divenne famoso grazie a commedie popolari e di grande successo, Una donna senza importanza (1893), Un marito ideale (1895) e il suo capolavoro L’importanza di chiamarsi Ernesto (1895), i cui dialoghi spiritosi e brillanti affascinarono il pubblico di Londra.
Nel 1893 la commedia scritta in francese, Salomeè, per la grande attrice Sarah Bernhardt, non ottenne la licenza per esseremessa in scena in Inghilterra.
1895: Il marchese di Queensberry accusò O. Wilde di avere rapporti omosessuali con suo figlio, Lord Alfred Douglas (detto Bosie). Wilde fu arrestato. Condannato ad una pena di due anni di carcere, nel carcere di Reading scrisse De Profundis, una lunga lettera a Lord Douglas.
1898: Dopo aver lasciato il carcere visse prevalentemente sul continente e pubblicò La ballata del carcere di Reading, una poesia ispirata alla sua esperienza carceraria.
1900: Morì in Francia, abbandonato da tutti, all’età di 46, sotto il nome di Sebastian Melmoth.
Oscar Wilde: Life and works
1854 Oscar Wilde was born in Dublin of a wealthy family (his father was a surgeon, his mother a novelist).
1874 He studies at the Magdalen College in Oxford.
1881 His first work appears: “Poems”
1882 He performs a series of lectures in the U.S.A. dealing with aestheticism and pre- raphaelitism. Then Wilde settles in Paris where he brings to an end the romantic drama “The Duchess of Padua”
1884 He marries Constance Lloyd and has two children.
1887-89 The writer takes care of The woman’s World, a periodical that publishes some poems named “Fantasies Decoratives”. Meanwhile “Lord Saville’s Crime” and “The Canterville Ghost” are published on several magazines.
1888 A collection of illustrated fables full of musicality “The Happy Prince and other Tales” is edited
1889 Oscar Wilde publishes critical essays like “The Decay of Lying “, “Pencil and Poison” and “The Portrait of Mr. W. H.”, a fanciful reconstruction of Shakespeare’s personality.
1890 “The Soul of Man under Socialism” is published: Oscar Wilde writes about his theory that considers Socialism as a means to reach individualism.
1891 He writes “The House of Pomegrates”, another series of fairy tales. His first novel “The Picture of Dorian Gray” is published.
1892 Wilde starts his fortunate series of comedies influenced by the elegance of the Restauration theatre and the contemporary French drama with “Lady Windermere’s Fan”
1893 Other two comedies are successfully performed, “A Woman of No Importance” and “An Ideal Husband” while the author does not obtain the permission to bring on the stage “Salomè” written in French for Sarah Bernhardt and later represented in Paris.
1895 Wilde reaches a perfect fusion of subject and style in “The Importance of Beiing Earnest”: In the same year, the catastrophe falls on him: the Marquise of Queensberry ( father of Lord Alfred Douglas, whose nickname was Bosie), accuses him of homosexual practices: Wilde loses and is condemned to two
years’ imprisonment. In the jail of Reading he writes “De Profundis”
1898 He writes the poem “The Ballad of the Reading Jail” about his period in prison In it Wilde shows an intimate sympathy for the outcasts.
1900 He dies in Paris.