Sources
Scotland, because of its geography, has always had two different cultures during the centuries . In the Northern part there are mountains called Highlands which were inhabited by rude and warrior-like people, while in the East and the South the mountains (Lowlands) are gentler, the land is easier to farm and the people were more influenced by England. The control of the Highlands always meant a problem for England. This territory until the mid 18th century was ruled by chiefs belonging to clans (which in Gaelic means children), that is members of one family, or groups of families which tried through frequent battles to have the ownership of the land and cattle. They wore highland dress (composed of a tartan kilt worn with a shirt, jacket and tie, and a plaid for ornament). This dress changed its colour according to the clans.
England always wished to control Scotland and this was possible when King James VI of Scotland ascended the throne of England with the name of James I. In order to understand what happens in the novel Rob Roy by W. Scott, we must go back to King James II (1685-88), the first Catholic King after a long period of Protestantism. He tried to obtain tolerance for the Catholics, but as parliament did not agree to modify the Anti-Catholic laws, he suspended their executions. Parliament called William Ii of Orange (husband of Mary, James II’s daughter) to London and declared them sovereigns of England (The Glorious Revolution). At Mary’s death the throne passed to her sister Anne.
In the meantime James II took shelter in Ireland where he looked for help among the local Catholics. Thirty thousand Protestants locked themselves in the city of Londonderry and James was not able to defeat them. He had to flee to France and never return to England.
In 1707 the Act of Union was signed, by which the Scottish and English governement were united. It was detested in the Highlands and there were many risings in favour of the exiled Stuarts by their supporters who were called Jacobites.
James II’s son would have probably been crowded James III (at Anne’s Death in 1714) if he had given up Catholicism. But like most members of his family he was unwilling either to accept Anglican religion or to abandon his claims to the throne. In 1715 he started a rebellion against George I, who had by this time arrived from Hannover. James III (known as The Old Pretender) had a large number of followers among the Jacobites, but he was a hesitant leader and he was defeated at Preston in November 1715. His son Charles Edward Stuart (The Young Pretender), known as Bonnie Prince Charlie, would face a similar sort in the 1745 rising.
Only in September 1997 the Scots got some autonomy under the leadership of the prime Minister Tony Blair.
Fonti
La Scozia, a causa della sua geografia, ha sempre avuto due culture diverse nel corso dei secoli. Nella parte settentrionale ci sono montagne, le Highlands, abitate da gente rude e guerriera, mentre a Est e al Sud della montagna (Lowlands): la terra è più facile da coltivare e la gente è più influenzata dall’ Inghilterra. Il controllo delle Highlands ha sempre significato un problema per l’Inghilterra. Questo territorio fino alla metà del 18° secolo fu governato da capi appartenenti ai clan (che in Gaelico significa bambini), cioè i membri di una famiglia, o gruppi di famiglie che hanno cercato, attraverso frequenti battaglie, di avere la proprietà della terra e del bestiame. Indossavano un kilt scozzese indossato con una giacca camicia e cravatta, e un plaid per ornamento. Questo vestito cambiava colore in base al clan.
L’ Inghilterra ha sempre voluto controllare la Scozia e questo fu possibile quando il re Giacomo VI di Scozia salì al trono d’Inghilterra con il nome di Giacomo I. Al fine di comprendere ciò che accade nel romanzo di W. Scott, Rob Roy, dobbiamo risalire al re Giacomo II (1685-1688), il primo re cattolico dopo un lungo periodo del protestantesimo. Egli cercò di ottenere la tolleranza per i cattolici, ma siccome il parlamento non accettò di modificare le leggi anti-cattolica, sospese le esecuzioni. Il Parlamento chiamò a Londra Guglielmo II d’Orange (marito di Maria, figlia di Giacomo II) e li dichiarò sovrani d’Inghilterra (la Gloriosa Rivoluzione). Alla morte di Maria il trono passò alla sorella di lei, Anne.
Nel frattempo Giacomo II si rifugiò in Irlanda, dove cercò aiuto tra i cattolici locali. Trentamila protestanti si chiusero nella città di Londonderry e James non fu in grado di sconfiggerli. Dovette fuggire in Francia e non tornare in Inghilterra.
Nel 1707 fu firmato l’Atto di Unione, con la quale il Governo scozzese e inglese si unirono . Questo atto fu molto contestato e ci furono molti moti in favore degli Stuart in esilio da parte dei suoi sostenitori, i giacobini.
Il figlio di Giacomo II sarebbe stato probabilmente nominato Giacomo III (alla morte di Anna nel 1714) se avesse rinunciato al cattolicesimo. Ma, come la maggior parte membri della sua famiglia, non era disposto di accettare la religione anglicana ed abbandonare le sue pretese al trono. Nel 1715 iniziò una ribellione contro George I, arrivato da Hannover. Giacomo III (noto come Il Vecchio Pretendenete) aveva un gran numero di seguaci tra i giacobini, ma lui era un leader e fu sconfitto a Preston, nel novembre 1715. Suo figlio Carlo Edoardo Stuart (Il Giovane Pretendente), conosciuto come Bonnie Prince Charlie, si trovò ad affrontare una sorta di ribellione simile nel 1745. Solo nel settembre 1997 gli scozzesi ha una certa autonomia sotto la guida del Primo Ministro Tony Blair.