Elon Musk
di Walter Isaacson
Mondadori libri
€ 27,00
Da ragazzino, in Sudafrica, Elon Musk era spesso tormentato dai bulli. Un giorno un gruppo lo spinse giù da una scalinata di cemento e lo prese a calci fino a ridurgli la faccia a pezzi, costringendolo in ospedale per una settimana. Le ferite fisiche, però, non furono niente in confronto a quelle psicologiche infertegli dal padre, un ingegnere dalla forte personalità e dai comportamenti discutibili. Quando Elon tornò a casa dall’ospedale, suo padre lo rimproverò duramente. «Per un’ora mi toccò sopportare che mi urlasse addosso che ero un idiota e non valevo niente.» Il rapporto col padre lo ha segnato a fondo. Musk è diventato un uomo-bambino, duro ma vulnerabile, dotato di un’eccessiva propensione al rischio, un gusto spiccato per il dramma e una spinta epica per le imprese, a cui si dedica con un’intensità maniacale e talvolta distruttiva. All’inizio del 2022, quando SpaceX aveva effettuato trentuno lanci di razzi in un anno, la Tesla aveva venduto quasi un milione di macchine e lui stava diventando l’uomo più ricco del mondo, Musk confessò con tristezza la sua tendenza compulsiva a cercare emozioni forti: «Devo dismettere l’abito mentale della crisi, che ho ormai da quattordici anni o forse da tutta la vita». Suonava come una constatazione malinconica, non come un buon proposito per l’anno nuovo: mentre parlava, stava già acquistando in segreto quote di Twitter. Nel corso degli anni, durante i momenti più bui, ha spesso ripensato al parco giochi in cui i bulli lo perseguitavano. Ora gli è stata data l’opportunità di possedere il più grande parco giochi al mondo. Per due anni, Isaacson ha seguito Musk ovunque, ha partecipato alle sue riunioni, l’ha accompagnato nelle sue aziende, ha passato ore a intervistare lui, la sua famiglia e gli amici, i colleghi e gli avversari. Il risultato è una storia intima e ricca di retroscena, un racconto straordinario di trionfi e turbolenze. Con al centro una domanda: i demoni che spingono Musk sono ciò che serve per guidare l’innovazione e il progresso?
Walter Isaacson è docente di Storia alla Tulane University di New Orleans e autore di numerosi libri di successo. In precedenza, è stato amministratore delegato dell’Aspen Institute, presidente della CNN e caporedattore della rivista «Time». Nel 2023, è stato insignito della Medaglia nazionale per le discipline umanistiche. Da Mondadori ha pubblicato: Einstein (2008), Steve Jobs (2011), Steve Jobs. Lezioni di leadership (2014), Gli innovatori (2014), Leonardo da Vinci (2017) e Decifrare la vita (2021).